Kunsten til Hilma af Klint lå i kasser gjennom mesteparten av 1900-tallet. Den svenske maleren fullførte noen av de mest ambisiøse abstrakte bildene fra begynnelsen av 1900-tallet og ba familien holde dem unna offentligheten i tjue år etter hennes død. Hun mente at samtiden ikke var klar for dem. Det store prosjektet bak bildene kalte hun sitt hovedverk: «Maleriene til tempelet», en syklus på 193 malerier og tegninger laget mellom 1906 og 1915 til et tempel som aldri ble bygd.

Her ser du sju av disse verkene. Fem tilhører «De ti største», serien fra 1907 der hun skildret menneskelivets fire faser med enorme, svevende former. To er fra 1915, året hun avsluttet det åndelige prosjektet med gruppen «Duen» og de tre «Alterbildene». Sammen viser de hva hun mente med abstraksjon, og hvorfor hun var sikker på at den hørte til en fremtid hun ikke selv ville få oppleve.

Hvorfor «De ti største, barndom, nr. 2» ikke ble vist på flere tiår

Af Klint malte «De ti største, barndom, nr. 2» i 1907. Bildet innleder fortellingen om et liv. Serien følger livets fire faser med bilder i par: først barndommen, deretter ungdommen og voksenlivet, før alderdommen avslutter den. Nr. 2 er det andre barndomsbildet, fylt av store, avrundede former som svever og griper inn i hverandre i blått, rosa, oransje, gult og hvitt. Små skriftlignende tegn ligger spredt mellom buene. Hennes egen tittel var «De tio största, nr 2, Barnaåldern, grupp IV».

Da hun malte bildet, var af Klint i førtiårene og hadde en grundig kunstutdanning bak seg. Hun hadde studert ved Kungliga Akademien för de fria konsterna på 1880-tallet og livnærte seg som landskaps- og portrettmaler i Stockholm.

Hun døde i 1944, og nevøen Erik af Klint arvet over 1 000 verk og litt over 125 notatbøker.

Barndomsbildene forble usette fordi hun selv ønsket det. Beskjeden hun etterlot nevøen, var at de abstrakte verkene skulle holdes unna offentligheten i tjue år etter hennes død, fordi hun mente at samtiden ikke var klar for dem.

I 1970 fikk Moderna Museet i Stockholm tilbud om hele samlingen som gave, men museet takket nei.

Endringen kom gradvis, og sent. Hilma af Klint Foundation overtok ansvaret for verkene. I 2022 viste Moderna Museet i Stockholm hele serien «De ti største» for første gang siden 2013, med «Barndom, nr. 2» blant bildene. Ved siden av de store maleriene hang akvareller og et komplett sett håndkolorerte fotografier av de ti bildene. De viste hvordan af Klint fortsatte å studere sitt eget arbeid lenge etter 1907.

Hvordan malte Hilma af Klint «De ti største, nr. 3, ungdom» på førti dager?

«De ti største, nr. 3» er ett av de to maleriene om ungdom, og historien bak det er uvanlig. Af Klint fortalte at åndeguidene hennes ba om ti paradisisk vakre malerier som skulle gi verden et glimt av livets fire faser. Nr. 3 svarer på oppdraget i oransje, gult, blått og svart: Overlappende spiraler og former som minner om kronblader, svever over en lysende oransje bakgrunn uten noe samlende midtpunkt, som om ungdommen selv hadde for mye energi til å falle til ro.

Hun begynte på serien høsten 1907 og fullførte alle ti bildene på førti dager. Cornelia Cederberg og Gusten Andersson, to medlemmer av kretsen hennes, hjalp til med selve malingen.

Arbeidet foregikk på Hamngatan 5 i Stockholm, i et atelier hun delte med Lotten Rönnqvist og Alma Arnell.

Hun malte serien med tempera på papir, som senere ble montert på lerret. Det var den samme malingstypen som i renessansens alterbilder, som hun hadde beundret i Firenze under en reise til Italia noen år tidligere. Valget knytter serien til den religiøse kunsten hun hadde sett i Firenze. Serien var tenkt til et tempel som aldri ble bygd.

Hvert originalbilde er omtrent 3,2 meter høyt. Af Klint ville at alle ti skulle henge sammen i en sirkel.

Originalen er fortsatt hos Hilma af Klint Foundation i Stockholm. En helt abstrakt billedsyklus fra 1907 ble til flere år før abstraksjon fikk sin velkjente rolle i historien om moderne kunst. En gjengivelse i plakatformat viser fortsatt den lysende oransje bakgrunnen og de svevende spiralene.

Hvordan preget seansene i gruppen De fem maleriet «De ti største, nr. 7, voksen alder»?

I 1896 dannet af Klint gruppen De fem sammen med fire andre kvinner. De holdt seanser, praktiserte automatisk skriving og tegning og forsøkte å kontakte vesener de kalte de høye mestrene. Flere år før det første tempelmaleriet lærte af Klint i denne gruppen at en hånd kunne bevege seg over papiret og lage tegn ingen hadde planlagt.

Denne erfaringen kommer frem i beskrivelsen hennes av de senere maleriene. Hun sa at bildene ble malt direkte gjennom henne, uten forberedende tegninger og med stor kraft. Slik hun selv forsto det, fant hun ikke på bildene, men tok imot dem.

Af Klint malte «De ti største, nr. 7» i 1907 og ga det tittelen «Grupp IV, De tio största, nr 7, Mannaåldern». Det er ett av de fire bildene om voksen alder. Hun arbeidet på store papirark som senere ble montert på lerret. Ut fra formatet er det mest sannsynlig at hvert ark lå flatt på ateliergulvet mens hun malte. Nr. 7 har den samme lilla bakgrunnen som de andre bildene om voksen alder, med grønne og røde innslag i slyngende former.

I originalmaleriet går bokstavene u, w og s igjen, sammen med ordet vestalasket, som betyr en vestalsk asket.

Stiftelsen som tar vare på verkene hennes, oppbevarer maleriet i Stockholm. Hele serien ble vist på Moderna Museet Malmö fra 4. april 2020 til 11. april 2021. Der hang alle ti bildene sammen, slik af Klint hadde ment at serien skulle oppleves.

Hva betydde voksenlivet i «De ti største, nr. 8», og hvordan ble maleriet kjent?

«De ti største, nr. 8», malt i 1907, avslutter de fire bildene om voksen alder. Serien gir voksenlivet fire bilder, mens barndommen, ungdommen og alderdommen får to hver, som om midten av livet trengte mest plass. Nr. 8 har de samme bokstavene, slyngende tegnene og geometriske formene som de tre andre, men med en roligere energi: Myke rosatoner dominerer, med gult og blått som lyser opp.

For af Klint handlet ikke voksenlivet om å telle fødselsdager. Hun var mer opptatt av åndelig og mental utvikling enn av fysisk vekst. De fire bildene om voksen alder handler derfor om det som forandrer seg inne i et menneske, snarere enn det som forandrer seg rundt det.

Publikum lærte nr. 8 å kjenne etter hvert som samlingen hun etterlot seg, gradvis ble tilgjengelig. Hilma af Klint Foundation ble opprettet i 1972 for å gjøre den enorme samlingen kjent. Det var det første institusjonelle skrittet fra familiens private arv ut til resten av verden.

Den egentlige gjenoppdagelsen kom i 1986. Utstillingen «Det åndelige i kunsten: abstrakt maleri 1890-1985» tok med kunsten hennes, som fortsatt var lite kjent, og plasserte den i den større historien om abstraksjon. Denne visningen var en del av bakgrunnen for at malerier som nr. 8 fikk anerkjennelse.

I 2018 hadde bildet nådd en av de mest prestisjefylte arenaene for moderne kunst. Nr. 8 hang sammen med de andre bildene om voksen alder på Solomon R. Guggenheim Museum i New York i utstillingen «Hilma af Klint: Malerier for fremtiden». Originalen er fortsatt hos Hilma af Klint Foundation i Stockholm, som låner ut verkene til utstillingene som har gjort dem berømte.

Hva betyr alderdommen i «De ti største, nr. 9»?

«De ti største, nr. 9, alderdom» innleder seriens siste par. Bildet er fra 1907 og markerer overgangen fra de tidligere malerienes lekne, organiske former til symmetri og geometri, idet serien når alderdommen. Den lysende rosa bakgrunnen er fylt av spiraler, former som minner om kronblader, og symbolske emblemer som svever og griper inn i hverandre. Skarpe konturer gir helheten et rolig, avklart preg.

Af Klint etterlot notater om hva denne livsfasen betydde for henne. Senere skrev hun at bildet handlet om en guddom som hadde tatt opp i seg både det mannlige og det kvinnelige prinsippet. Notatet beskriver alderdommen som denne foreningen, der de mannlige og kvinnelige prinsippene samles i én guddom.

Maleriet fikk sin plass i kunsthistorien gjennom flere revurderinger. «De ti største» var med i utstillingen «Hilma af Klint, en pioner innen abstraksjon» i 2013, som undersøkte på nytt hvem som egentlig hadde begynt å male abstrakt, og når.

I 2018 kom serien til Solomon R. Guggenheim Museum i New York, der den fylte den første salen i «Malerier for fremtiden». Nr. 9 er fortsatt hos stiftelsen i Stockholm som tar vare på kunsten hennes.

«Duen, nr. 1» og kristen symbolikk i tempelmaleriene

Af Klint begynte på «Duen, nr. 1» i 1915, i den siste fasen av «Maleriene til tempelet». Mens «De ti største» hadde store, sveipende organiske former, er dette bildet stramt oppbygd: Symmetriske akser skjærer gjennom en sirkel i midten, omgitt av mindre geometriske former. Myke rosatoner, duse gultoner, dempet grått og jordbrunt gir bildet en rolig, diskret glød.

Veien til denne sene fasen gikk gjennom en skuffelse. I 1908 reagerte Rudolf Steiner, den østerrikske tenkeren hun studerte verkene til, kjølig på tempelmaleriene. Af Klint la det abstrakte maleriet til side frem til 1912 og brukte deler av perioden på å ta seg av sin blinde mor.

Da hun vendte tilbake til prosjektet, hadde de kristne symbolene fått en tydeligere plass. Gruppen «Duen» tilhører denne dreiningen: I hele gruppen står duen for Den hellige ånd, og kampen mellom godt og ondt utspiller seg når Sankt Georg kjemper mot dragen. Af Klint skrev i notatene sine at Sankt Georg var ett av hennes alter egoer.

«Duen, nr. 1» hang i sal 203 på Guggenheimmuseet i Bilbao. Maleriet eies av stiftelsen i Stockholm som forvalter arven etter af Klint, og som låner det ut til utstillinger.

Spiraltempelet hun planla for «Alterbilde nr. 1»

Af Klint fullførte «Alterbilde nr. 1» i 1915 som del av gruppen på tre verk som avslutter «Maleriene til tempelet». Hennes egen tittel, «Grupp X, nr 1, Altarbild», betegner det helt enkelt som et alterbilde. I disse tre maleriene brukte hun bladmetall, et tradisjonelt materiale i religiøs kunst. I nr. 1 ligger en strålende sirkel midt i en vertikal komposisjon, lysende gul mot en dypsvart bakgrunn med innslag av blått, rødt og lilla.

Prosjektet bak bildet begynte i ett bestemt øyeblikk. Under en seanse i 1906 ga en åndeguide ved navn Amaliel henne oppdraget, fortalte af Klint. Hun sa ja med en gang og betegnet det som sitt store livsverk. Så fulgte åtte år med maleri til et tempel som aldri ble bygd.

I 1930–31 førte af Klint en notatbok som beskrev tempelet i detalj: en rund bygning med flere etasjer, der besøkende skulle gå opp langs en spiralformet gang til et alterrom øverst. Dette rommet skulle huse de tre «Alterbildene». Hun bygde aldri tempelet, men planla det like presist som en arkitekt.

De tre bildene knytter seg til et teosofisk syn på evolusjon, som går oppover fra det fysiske til det åndelige og nedover fra det guddommelige til det materielle. Av de tre viser nr. 1 oppstigningen. Nr. 2, med sin mørke, omvendte trekant, fører det himmelske ned til jorden.

Fra oktober 2018 til april 2019 hang maleriet på Solomon R. Guggenheim Museum i New York, i «Malerier for fremtiden». Museets spiralrampe minnet uvanlig sterkt om tempelet af Klint hadde forestilt seg nesten nitti år tidligere, men aldri bygde. Der hang nr. 1 og de to andre bildene.

Over 600 000 mennesker så utstillingen, noe som gjorde den til den mest besøkte i historien til Solomon R. Guggenheim Museum. Maleriet tilhører stiftelsen i Stockholm, som låner det ut til utstillinger verden over.

De sju verkene her vitner om én overbevisning: at et bilde kan bære et budskap gjennom tiden, fra en maler til et publikum hun aldri møtte. Af Klint mente at hennes eget århundre ikke var klart for maleriene. Barndommen innleder livet. I duen utspiller seg kampen mellom godt og ondt. Alterbildet peker oppover fra et tempel som aldri ble bygd. Det som består, på museumsveggene og på en plakat av Hilma af Klint hjemme hos deg, er opplevelsen av at hun hele tiden henvendte seg til oss.

Visste du dette?

• Hun malte de første 111 tempelmaleriene mellom november 1906 og april 1908, omtrent ett hver femte dag.
• Etter de tre ferdige «Alterbildene» la hun til et lite verk til, «Menneskelig kyskhet, avslutningsbilde», selv om hun regnet alterbildene som avslutningen.
• Hun ble født på Karlberg slott i Stockholm 26. oktober 1862.
• Hun døde i 1944, samme år som Vasilij Kandinskij, Mondrian og Edvard Munch.
• Hun kjente til «Fargelære» av Goethe, utgitt i 1810.
• Noen verk i «Duen» har planeter med ringer, astrologiske symboler og tall, med metalliske innslag som minner om middelalderens ikoner.
• «De ti største» ble malt med tempera på store papirark som senere ble montert på lerret.

Spørsmål om maleriene til Hilma af Klint

Hva betyr kunsten til Hilma af Klint? De abstrakte bildene formidler åndelige budskap. Hun mente at former, bokstaver og farger kom fra veiledere, ikke fra hennes egen fantasi, og hun etterlot over 125 notatbøker i tillegg til maleriene. De mystiske ideene bygde på den spiritistiske læren til både Helena Petrovna Blavatsky og Rudolf Steiner. Ett og samme bilde kan være både en fargekomposisjon og et budskap.

Hva kjennetegner stilen til Hilma af Klint? Tempelmaleriene utvikler seg over tid fra store, organiske former, fulle av spiraler og kronbladformer, mot en strammere geometri som minner mer om diagrammer. Bokstaver og symbolske emblemer går igjen, og de senere verkene ser noen ganger ut som kart over en personlig religion. Hun hadde utviklet dette symbolspråket allerede i 1906, før abstrakt kunst fikk sitt gjennombrudd slik historien vanligvis fortelles.

Hva er de mest kjente maleriene til Hilma af Klint? «De ti største» fra 1907 er serien de fleste møter først: ti bilder på over tre meter i høyden, som går gjennom barndom, ungdom, voksen alder og alderdom. De tre «Alterbildene» fra 1915 oppsummerer hele tempelprosjektet. «Duen» er en av de sene gruppene hun begynte på i 1915. På Solomon R. Guggenheim Museum i New York i 2018 fylte «De ti største» den første salen i «Malerier for fremtiden».

Hva var «Maleriene til tempelet»? En syklus på 193 malerier og tegninger laget mellom 1906 og 1915, som af Klint mente hun hadde fått i oppdrag å lage til et tempel som aldri ble bygd. Hun fortalte at åndeguiden Amaliel spurte henne 1. januar 1906, da hun var 43 år, og at hun sa ja med en gang.

Hva betyr duen i maleriene til Hilma af Klint? I gruppen «Duen» fra 1915 står duen for Den hellige ånd, og kampen mellom godt og ondt utspiller seg når Sankt Georg kjemper mot dragen. I to av gruppens malerier har duen rødtonede vinger. Store hender som beveger seg mellom himmel og jord, holder duen.

---

Om forfatteren

Moryarty har funnet og restaurert vintageplakater siden 2015. Vi leter i museer, biblioteker og private samlinger etter bilder som er verdt å bevare, restaurerer hvert eneste bilde for hånd og trykker i verkstedet vårt i Barcelona på kunstpapir av museumskvalitet. For en kunstner som af Klint, der bokstaver og farger skulle bære mening, er troskap mot originalen hele poenget med arbeidet.

Kilder

▾

• Britannica: Hilma af Klint
• Moderna Museet: Hilma af Klint, «De ti største»
• Moderna Museet: Biografi om Hilma af Klint
• Art Blart: «De ti største, nr. 2, barndom»
• Moderna Museet, samlingsguide: Hilma af Klint
• Guggenheimmuseet i Bilbao: «De ti største» (1907)
• Tate: «De ti største, gruppe IV, nr. 3, ungdom»
• Art Blart: «De ti største, nr. 7, voksen alder»
• Moderna Museet: «Voksen alder, nr. 5-8»
• Tate: «De ti største, gruppe IV, nr. 8, voksen alder»
• Hygge by Scandinavia: «De ti største», betydning og symboler
• Frieze: «Hilma af Klint, en pioner innen abstraksjon»
• Guggenheimmuseet i Bilbao: «Duen» (1915)
• Solomon R. Guggenheim Museum: Inspirasjon og påvirkning
• Moderna Museet: Temaer og sentrale verk
• Guggenheimmuseet i Bilbao: Alterbilder og avslutningsbilde
• 20x200: «Alterbilde nr. 1, gruppe X»
• Art Blart: «Malerier for fremtiden» på Solomon R. Guggenheim Museum
• Artforum: Hilma af Klint
• Dream Idea Machine: Hilma af Klint, kunstner, forsker, medium
• Lydguide fra Solomon R. Guggenheim Museum: «De ti største, nr. 7»
• Time Out: Hilma af Klint
• Airmail: Hilma af Klint
• museums.co: Hilma af Klint